Para determinar la densidad óptima, se realizan ensayos de laboratorio que permiten evaluar las propiedades mecánicas del material. Los dos ensayos más comunes son el Ensayo Proctor Estándar y el Ensayo Proctor Modificado.
–Ensayo Proctor Estándar: Este ensayo mide la densidad máxima seca y la humedad óptima de un suelo. Consiste en compactar una muestra de suelo en capas sucesivas, variando la humedad en cada capa y midiendo la densidad resultante.
–Ensayo Proctor Modificado: Similar al estándar, pero se utiliza una energía de compactación mayor. Este ensayo se aplica a suelos con mayor capacidad de soporte y se utiliza en proyectos de ingeniería más exigentes.